目前，很多人认为中国传统武术不能打，乃至于传统武术是做操和骗人的言论，似乎已成一种“常识”。特别是“徐雷约架”事件，加深了人们对中国传统武术的偏见和质疑，引发了一场近二十年来中国传统武术界的最大危机。质疑武术、否定武术乃至一波传统武术练习者转向现代格斗的“退潮”正在发生。无独有偶，这种状况，在历史上也曾有过。比如我国的邻国日本及日本传统武术之代表“空手道”。
在20世纪50年代，几位日本传统空手道拳师在面对拳击、自由搏击和泰拳的挑战时，也被打的一败涂地，满地找牙，使得自称“武术大国”的日本颜面无存。随后，以空手道为代表的日本传统武术界开始反思和改革，对空手道进行了实战化改革，并发挥了日本人善于学习和吸收“他国先进技术”的特长，将拳击、自由搏击、泰拳、中国武术等格斗技术的精华加以“消化吸收再创新”，重塑和复兴了日本传统武术并将其最终送入奥运会。而这一日本传统武术复兴的核心人物就是“全接触空手道”的创始人——充满传奇性的日本当代著名武术家大山倍达以及他开创的“极真空手道”。
日本传统武术也曾经是花拳绣腿，跳舞做操，不堪一击
据中国武术家朱建华先生的《全接触空手道》一书称，空手道，即在赤手空拳的状态，有效利用身体各个部位进行徒手格斗，最后一招制敌的武术。从传统空手道的训练、技巧、拳理、武道来看，其特征与中国传统武术极其相似。
对于空手道的起源，流传最多是明代中国福建人陈元赟等将中国拳术传入当时的琉球王国（今日本琉球群岛）的起源说。这种原始空手道史称“琉球唐手”或“那霸手”，从14世纪开始在琉球秘密流传。明治维新后，出于当时日本政府保护和传播日本传统武术的初衷，原始空手道——“琉球唐手”在1922年的日本首届体育博览会上进行了表演轰动日本。1924年后，“琉球唐手”开始向日本本土普及，成为了现代日本大规模的继承和传播的传统武术拳种之一。
其中，传统空手道中的长弓大马桩、腰胯冲拳和踢腿的动作；寸劲发力、点到为止、一招制敌的招术思想；繁琐的套路和礼仪，强身健体、修心修德、自卫防身为目的的武术思想。乃至以追求“圆满和平”、“谦虚自律”的武德思想，不难看出空手道与中国传统武术之间千丝万缕的关系。
空手道在经历了1927年到二战结束的蓬勃发展，由于战败后日本全国的民族自信的丧失以及战后美式自由搏击、拳击等外来现代格斗技术的传入，日本空手道在战后一时间也曾陷入低谷。
二战的战败使日本社会加剧了“全盘西化”、“新日本要彻底与过去决裂而加入西方世界”等观点的泛滥，代表日本传统武术的空手道成了众矢之的。而门派纷杂、保守封闭的传统空手道界故步自封、夜郎自大，拒绝接受现代化改造，使得传统空手道在面对速度快、攻击性强的拳击、自由搏击等现代格斗术面前，不知所措，很难适应。更严重的是，长期的表演化训练和技击技术的淡化，使得当时的传统空手道变成了重视“形”、“礼仪”、“套路”而实战性和技击性不足的花拳绣腿，缺乏灵活性而呆板僵化。加之空手道在当时是与拳击、搏击、泰拳的交手中不堪一击，在上世纪50年代，陷入发展停滞期。
就在日本空手道界一片哀鸣声中，一个敢于反思和改革的武术家，却在日本传统武术的低谷中反其道而行之，将空手道中的技击术挖掘开发出来并吸收了各种现代格斗术的精髓而一跃而起。这个人就是大山倍达。
用踢馆比武和颠覆传统将空手道拉回技击格斗的大山倍达
大山倍达（1923—1994），童年时代生活在中国东北，后移居到朝鲜汉城，在汉城读小学时学习了中国少林拳——少林罗汉十八手（达摩十八手）。大山倍达16岁时回到日本本土，在日本传统空手道名家船越义珍门下（空手道松涛馆流创始人）学习空手道。沉迷武术的大山很快转露头角，在20岁时获得黑带四段的资格。二战日本战败，大山倍达与当时的日本青年人一样陷入了悲观和绝望之中。此时，在空手道刚柔流大师曹宁柱的鼓励下，大山倍达隐居练功一年，出关后参加了于1947年举行的战后日本首届空手道全国大赛获得冠军。
此时，日本传统空手道选手在英美拳击、美式搏击和泰拳挑战前的不堪一击。大山倍达在参加比赛时与日本空手道各门各派的交手下，刺激他反思日本传统武术，为何日本空手道会丧失实战功能变成眼花缭乱的套路和花拳绣腿。人的体能和爆发力究竟有多大？人在格斗搏击中的潜力有多少？在不断反思和考虑后，大山倍达继续了一年多的隐居和集训，而后开始决意要以一己之力发扬和恢复以技击格斗为唯一训练目的的实战空手道，也就是之后的“全接触空手道”——极真空手道。
在这段大山倍达以显示实战派空手道武力和四处“踢馆”为主的论证阶段中，最为著名的就是“大山劈牛”，1950年他在日本千叶县馆山市与牛对搏，以此显示空手道技击的力量和攻击性。
但是，这引起了日本传统空手道各派的反对，纷纷谴责大山倍达“没有道德”、“是异武术的邪道”，“只会打人的野蛮拳”等等。因为大山倍达的颠覆和革命式举措，几乎是推翻了几十年来以“点到为止”的竞技方式，偏重表演和健身功能为主的日本传统空手道主流——“羊派”、“套路派”的所有理念和经验。之后，为避开铁板一块的传统空手道界的反对和质疑，大山倍达选择了“曲线救道”的理念，绕开日本本土，前往美国表演和踢馆。
1952年，大山倍达开始了“打遍美国”之行，公开展示其开创的实战性空手道。如在其自传《世界打斗旅行——三十二国惊险搏击》中所说：“男子外出，七个敌人。各种各样的敌人，各种各样的险情在等着你。然而，男人光害怕是没用的。我也是在世界各地，一边冷汗直流，一边全力拼斗，击倒对手，一心一意为空手道活到了今天。”期开间除了熟知的“大山劈牛”、“大山劈瓶”等展示外，连续击败美国270个对手的实战战绩使得大山倍达享誉美国，并倒逼日本传统空手道接受他的实战性空手道。
1952年，大山倍达开始了“打遍美国”之行，公开展示其开创的实战性空手道。如在其自传《世界打斗旅行——三十二国惊险搏击》中所说：“男子外出，七个敌人。各种各样的敌人，各种各样的险情在等着你。然而，男人光害怕是没用的。我也是在世界各地，一边冷汗直流，一边全力拼斗，击倒对手，一心一意为空手道活到了今天。”期开间除了熟知的“大山劈牛”、“大山劈瓶”等展示外，连续击败美国270个对手的实战战绩使得大山倍达享誉美国，并倒逼日本传统空手道接受他的实战性空手道。
1964年1月，泰国泰拳向全日本空手道界发出挑战，当时的日本空手道界以“不与邪道交手”为由拒绝比武。结果只有大山倍达的弟子大泽升等3人前往泰国参赛获得了三战二胜的成绩，打破了日本传统武术不能战胜泰拳的恐惧。同年6月，“国际空手道联盟极真会馆总本部”竣工运作，正式命名为“极真空手道”。此后，“极真空手道”逐渐成为世界第一大空手道组织，没有一个日本传统空手道流派能与之抗衡。
大山倍达改造和推广空手道的经验值得当下中国传统武术界思考和借鉴
1994年，大山倍达因病去世。但他却留下了一个脱胎换骨、活力四射的现代空手道“极真空手道”，据极真空手道资料称：“因为极真空手道的训练严格，努力不懈，不屈不挠的斗志精神，令极真派得到全球武术界之认同。在短短的三十多年间，极真会馆在全球120多个国家都设立了分部，学员超过一千二百万人，成为世界上最大之武术组织之一。”
故而，从大山倍达创立和发展极真空手道的例子来看，如朱建华先生所总结，极真空手道是对传统日本武术的改革优化，是对日本传统空手道实战效用不足的一个有力弥补和现代化的发展，从而真正实现了日本空手道强身健体，格斗自卫，完美人格三大功能的统一。在不过40年的时间里，日本空手道从二次大战后的衰落到迅速在本土及全球得到推广和发展，并奠定今日世界武坛先进的地位。这些经验让我们看到，日本在上世纪中叶恢复和复兴其传统武术空手道的发展环境与当下中国传统武术面临的环境极为相似，困难极为相同。或许，大山倍达先生改造和推广空手道的经验，值得当下中国传统武术界思考和借鉴。难道不是吗？
文章转载于微信公众号 搏击联盟
