目前，中国正在成为世界投资大国，但是，对外投资是一把双刃剑，一方面短期内对于资本来讲可以获取更大的利润，另一方面，对外投资可能说明国内投资环境与政策的恶化，对外投资由此将导致国内投资的不足，经济增长的减速以及停滞，并由此进一步导致就业率的下降，政府财税的减少，等等，与此同时对外投资可能缩小自身与周边国家的经济差距，导致工业和经济活动重心的转移。从历史上看，发达国家最终走向衰退无不与投资转向有着直接关系，比如英国，还有美国以及日本等等，对此中国无疑可以借鉴他们的经验与教训。

在经济全球化时代，各国货币工资收入上的差异已成为重要的比较优势，哪里单位劳动力成本低，企业家就会到哪里投资，现代大规模生产过程能够以相等的效率在世界各地实现，那么资本投资将永远寻求劳动力成本最低的国家，因为那样才能达到成本最小化和利润的最大化。

19世纪是欧洲的世纪，更是大英帝国的世纪，以产业效率为中心，英国创造了一个贸易的而非领土的帝国，但是，在1870年以后英国开始走向由盛而衰，其原因在于资本的流出与对外投资的加速发展，1870年至1913年间，英国的对外投资增长了近250%，1913年达到了40亿英镑，相当于近一半的英国储蓄，在第一次世界大战开始时，除了土地之外，英国资产的一半多在海外。无疑对外投资从短期和对资本来讲比国内投资盈利更高，但是，长期来看对英国和世界经济结构都是一种深远的变化。

美国的崛起与繁荣很大程度上得益于19世纪后半期的经济全球化与资本和技术的转移，20世纪成为美国的世纪，但是上世纪70年代美国开始走上由盛而衰的轨迹，其根本原因也在于其对外投资的加速与国内产业的转移，因为国内市场的饱和，利润空间的稀薄，导致美国公司将加工和制造迁移到低工资的发展中国家，最初是日本，亚洲四小龙，然后是中国，美国跨国公司在这些国家进行生产加工，然后再将产品返销到国内和世界其它地方，这样显然可以降低成本，提高利润。