2月24日消息，美国著名的“狂人”迈克·休斯(Mike Hughes)22日在乘坐自制的蒸汽火箭挑战飞向5000英尺(约1524米)高空时遭遇火箭坠落而意外身亡，享年65岁。
现场画面显示，他乘坐自制的蒸汽火箭在加利福尼亚州巴斯托市郊外飞向空中，火箭起飞后不久他携带的降落伞从火箭中掉了出来，他则没有在上面。随后火箭还没有到达预定高度便发生故障坠落，导致迈克坠亡。
据悉，这位勇敢的火箭制造业余爱好者当时正在为科学频道的纪录片《自制宇航员》拍摄资料。该纪录片记录的都是平民航空爱好者追求让自己制造的航空器升空的故事。在搭档瓦尔多·斯泰克斯(Waldo Stakes)的帮助下，迈克这次希望乘坐自己设计的最新蒸汽火箭能到达距离地面5000英尺的空中。
然而，他却在这次挑战中失败，而且搭上了性命。当地媒体开始报道称，迈克乘火箭挑战失败了，他很可能没活下来。随后TMZ的报道确认他遇难了。迈克的一位好友对该媒体称，这位敢于冒险的疯狂者生来就是打破上天对人类的限制的，他一直在尝试挑战极限，从不退缩。迈克曾对媒体表示，他选择用蒸汽来助推他的载人火箭是因为这种动力比起其他燃料要便宜很多，产生蒸汽的水的成本几乎可以忽略不计，而且这种动力技术上相对要简单一些。
家住加州的迈克年轻时曾打破过跳跃加长汽车的吉尼斯世界纪录，2014年1月30日，他建造了自己的首个载人火箭，后来乘坐该蒸汽火箭，在420米高空飞越了亚利桑那州温克尔曼小镇，用时仅1分多钟。2016年4月2日，他成功挑战了将自己绑在自制的蒸汽火箭上，像卡通人物“大笨狼”一样，飞越得克萨斯州的帕洛杜罗峡谷，从而打破了自己2014年1月30日在亚利桑那州创下的升空420米的纪录。
