​​19世纪初，英美在“让市场机制发挥决定性作用”这方面已远远领先。美国民间自发修建公路的投资，就堪比独立战争军费，或者能买下三十个新州的领土；而英国私人建设运营的灯塔，最高的卖价接近大清一省的财政收入。

其他国家就长期无法摆脱“萌芽状态”，在马车和帆船时代差距还不明显，但到了公路铁路、轮船工厂和现代资本财富的落地生长时期，差距就像草原和森林。历史学者黄仁宇曾提到，抗战前夕国民政府的财政收入达到了几百年的最高点，放在同期美国也只相当于哈佛大学校产基金的规模。

对于“森林型”市场机制，这里推荐几组英美学者的案例和辩论记录，想抛开解说员的读者可以找来围观。

英国民间投资灯塔的案例

缺乏无线电、GPS导航的时代，暗流和礁石很容易导致船损人亡，灯塔这种基础设施的重要性，对于依赖航海的大英帝国而言，仅次于海军，可以说是关系着国家前途和民族命运。

然而谁来修建和运营灯塔，却是一个难题，所有路过的商船都能蹭到灯塔的好处，业主却无法像公路那样设卡收费。诺奖得主萨缪尔森在他名满天下的教材中多次提到，指望灯塔发财的想法不可理喻，这种公共品理当由政府收税提供。逻辑通顺，又是权威学者，有识之士自然都视为理所当然。

唯有一点，就是英国历史上并非如此。灯塔长期由民间协会性质的领港公会经营，在1820年时的46座灯塔里，有35座是私人建造运营的，而且私人建设的热情很有些战斗民族范儿。

当时一张面值5万美元的收费公路股票，多数以折扣流通，最后变成纪念品。

明知亏钱为什么还会有那么多冤大头投资？

公路桥梁总能给沿途的人们带来或多或少的收益，比如农场主和商人可以周转更快，或者销售更远，也有些精英富豪希望土地增值，甚至愿意赞助以博得名望和尊重，等等。这些基建的潜在受益者在全世界都长期存在，比如高铁虽然亏损，但可以促进沿线经济繁荣和税收增长，经济学者常用外部效应分析这种现象。

早期美国的创新之处在于，这些潜在受益者能够自发的协商土地和现金入股、项目预算、材料和人工支出、申请收费许可等事宜。公路能够建成，这些人就已经得到了利益或名声的回报，至于收费带来的那点儿股票分红并不很重要。这期间政府只需坐等市场半径扩大和效率提升而带来的税收增长。

而同期法国的公共设施主要依赖税吏摊派，官员在收税、征地、采购、施工等环节难免上下其手，基建速度和规模就要差很远，地主、商人和工厂主们顾虑税吏的刁难，还会抑制投资和增雇的冲动。法国学者托克维尔在美国游历期间对此印象深刻，并且大胆预言新大陆的未来无可限量。

但当时欧洲的精英们并没留意这种制度创新即将把他们甩在身后，继续嘲讽新大陆如何落后和粗俗。更有趣的是，百余年后随着政府权责的扩张，美国自己的学界和政界主流，也常年为了规划、预算和财政拨款而争吵不休，曾经起到过巨大作用的机制被集体遗忘了。

这时后进国家失去了最好的借鉴模板：大量投资基建的话，沉重的税费会减少企业资本形成和居民消费；而不把基建网络覆盖到内陆的话，又会导致普遍的贫穷动荡和大城市周围的贫民区。提出市场化方案的人很容易面临嘲笑：太傻太天真了，现实中哪有私人修起来的公路网？这么复杂的任务，民间怎么可能搞成？

类似的碰壁，装备了很多知识点，但缺少对知识的识别力训练和对现场的感知力训练的同学们，多半在职场早期也经历过。

先进国家的当下安排和学界主流模型，并不直接等同于市场机制的真身。

当下英美等国的制度安排早已不是纯粹市场自发的，借鉴时需要有能力把市场自发、民众诉求和政治博弈等线条的影响，逐条拆解，再基于自己的场景重新组合推演。这不难理解。

学界稍微麻烦一些，首先要提防经济学界的一个痼疾，就是经常基于事实片段甚至段子传说就开始论证，和森林真实的成长逻辑相距甚远。现实感良好的学者们尤其是新制度经济学派，对此非常不满，领头人科斯在90多岁高龄时，还在收官之作《经济学的研究操守》中把黑板推理派又批判了一番。

另外就是大学教育毕竟也是一门产业，受过经济学训练的话也不难理解。需要讲授的知识节点太多，就不得不把每个都简化成几条曲线几段文字，尽快把一批批新兵交付到战场。新兵怎么在实战中摸索领会，成长为老兵或者指挥官，那已经与学校无关，靠自己个人奋斗了。

需要通过观摩实战来提升的话，那至少要上万字精细的场景重建，当事各方的选择和行为证据，以及控辩双方的推理逻辑，汇总而且有序的展开。而这正是科斯、张五常等名家在文集《市场失灵的神话》为市场机制辩护时的方法，通过十余个英美早期的行业和案例，对公共政策，金融泡沫，兼并收购，恶意竞争，网络垄断等主流模型提出了质疑。

这一系列案例分析和理论质疑，曾被国内多位名家导师指定为研究生必读。已经毕业的同学会觉得有点儿硬，即使有序言和导读帮助。一个窍门是把书放在容易看见的地方，或许有时能进入状态，挑出一章来反复推敲。

PS: 本书对于当下国内有点“知识系统的重要性节点”的意味，就是1%的目标读者看过，也会远远好过长期断版。如果认同，恳请帮助扩散（公众号转载时请勿标为原创）。感谢~ 

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