关于作者
托马斯·霍布斯，英国政治家、哲学家。他被英国学者奥克肖特称为“英国历史上最重要的政治哲学家”，也是政治哲学界两千多年来的“三大丰碑”之一。霍布斯理论的最大特点有两个，第一是对人性恶的发掘与阐释极其深刻，第二是他在自己理论基础上展开的逻辑论证非常严密，体系非常完善。
关于本书
《利维坦》是托马斯·霍布斯生平最重要的著作，出版于1651年。初版的《利维坦》有一个极为著名的封面，描绘着一个戴着王冠的巨大海怪，一手持剑、一手持仗，海怪的身体则由无数的人民所构成，暗示着由个人转让权利组成的国家有巨大的力量，这种力量将颠覆基督教体系的整个世界观。而事实上，这本书也是近代政治哲学中最重要、最具革命性和颠覆性、最富有话题性的一本著作。政治哲学界有一句话私下里流传很广：大思想家都是读大书读出来的，而政治哲学里最容易读出大思想家的一本书就是《利维坦》。
核心内容
霍布斯人生中经历的最重要事件就是英国内战，《利维坦》的思考和写作，就跟这场内战有很大关系。本书以人性恶的理论为基础，以完整、严密的逻辑体系论证了现代国家应当如何从社会契约中产生，帮助人们终结邪恶而悲惨的自然状态。霍布斯的理论逻辑完善却残酷，自提出之日起，他就遭到了很多批判和反对。但他理论中对于暴力机构本质的洞悉和对政治紧急状态的重视，却是现代政治的理论基础，仍然值得我们借鉴反思。
一、《利维坦》中的人性论
霍布斯跟牛顿基本生活在同一个时代，在经过现代物理学的冲击后，他对人性的理解就发生了一个转变，那就是：人就像物体一样纯粹是一种生物，意识什么的其实都受到物理作用力和反作用力的影响。所以，你想做什么事都是你自己意识的动力决定的，跟上帝没有关系。而意识的最根本动力归根结底就是两条：欲望和恐惧。
人性最强烈的两大动力就是欲望和恐惧，也就是追求利益，并且害怕失去利益。除此之外一切其它的都是虚伪的，没意义的，理性才是人最大的武器。可以说，人做所有事的目的都是为了满足自己的利益，避免自己的利益受损，最重要的是避免自己的死亡。
如果我们把所有人都关进一个叫做“自然”的笼子，后果一定是大家自相残杀，霍布斯把这个状态叫做“战争状态”。也就是说，如果这个叫做“自然”的笼子里没有诞生“社会”，那它就是一个战争状态，人人相互为敌。这种状态是可怕而且可悲的，人们不断处于对横死的恐惧和危险中，没有和平的希望。
因为我们每个人都是贪生怕死的，但“战争状态”却会给我们每个人带来生存危机。所以，我们天性里面也根植了一种动力，逼迫我们组成社会，来克服生存危机。可以说，战争状态是源于天性，组成社会也是源于天性，这种天性，就是霍布斯所说的“自然法”，而保障每个人的安全，就是最高的自然权利。
二、社会契约论
人性中要满足欲望的一面决定了我们生活的自然状态就是战争状态，但人性中怕死的一面又逼迫我们要建立起一个社会来确保我们的安全，这就是所谓的“社会契约理论”。
“社会契约”指的是每个人签订一个契约，来决定大家共同组织一个社会。这个理论描述的当然不是历史事实，而是一种历史应然。
大家签订社会契约的前提，就是先创造出一个比所有人都要强大的力量，然后在这个力量的确保之下，这个原始契约，以及之后的一切契约，才有可能达成。霍布斯理论中这个原始契约的内容，就是所有人跟所有人都签订契约，把自己的自然权利，也就是动用一切手段捍卫生命安全的权利转让给这个强大力量，让它来确保契约能够成立，确保和平状态能够得到维护，这个强大的力量就是国家。而国家真正的使命就一个：确保一切契约有效力，谁违反契约就惩罚谁。
洛克和卢梭也都有不同版本的社会契约理论，他们的共同特点是，国家跟人有契约，个人转让权利承认国家，国家必须保护个人权利。他们理论成立的前提是契约不需要别的条件，这个人说了话签了字就算数了。但是在霍布斯这里，每个人都是贪婪之辈，所以人的话是不可信的，他也就没资格跟国家签契约，因为如果没有国家，他连约都签不成。所以，霍布斯虽然承认社会契约理论，但是他理论中的国家却不需要保护任何人的个人权利。
霍布斯认为，国家既不是正义的也不是邪恶的。如果你要实现你的正义，就应该根据你的正义原则来跟别人签个契约，只要别人肯跟你签这个契约，国家就要来保卫这个契约，这才是正义真正的实现方式：它需要你自己去发现、自己去推动、自己去说服别人认可。
三、国家的两个要素
1. 暴力的中立性
在霍布斯的理论里，不管是民主国家还是专制国家，国家作为暴力机构的本性是不变的，它的职责就是用好暴力，维护好契约。所有的暴力必须在中立化的制度下来实行，这就是程序正义的重要性。
2. 紧急状态的重要性
“紧急状态”指的是宪法赋予国家政府这样一种权力：国家在紧急时刻可以停止一切法律的运行，动用一切手段来维护国家的安全与利益。这种状态毫无疑问是对民主和自由的重大破坏，但你永远无法确认自己可以不需要它。
霍布斯的理论逻辑完善却残酷，自提出之日起，就遭到了很多批判和反对。但他的理论中对于暴力机构本质的洞悉和对政治紧急状态的重视，却是现代政治的理论基础，仍然值得我们借鉴反思。
尽管人类文明已经走到了今天这个程度，但我们还是很难说，从道德和人性的角度，我们比起霍布斯时代改善了多少。尤其是在国际社会中，绝大多数理论家都公认，国际关系有很大一部分依然处于霍布斯的“自然状态”中，国与国之间是相互怀疑的，是以自己的利益和生存为第一要务的。霍布斯讲的很清楚，一切理想政治的基础都是秩序，而秩序这个东西必须以暴力为后盾，因为人如果坏起来是没有底线的，你必须用暴力震慑他们去服从秩序，才有可能进一步建立政治文明。
金句
1. 人性最强烈的两大动力就是欲望和恐惧，也就是追求利益，并且害怕失去利益。
2. 人性中要满足欲望的一面决定了我们生活的自然状态就是战争状态，但人性中怕死的一面又逼迫我们要建立起一个社会来确保我们的安全，这就是所谓的社会契约理论。
3. 所有人跟所有人都签订契约，把自己的自然权利，也就是“动用一切手段捍卫生命安全”的权利转让给一个强大力量，确保和平状态能够得到维护，这个强大的力量就是国家。
4. 国家跟正义和邪恶是没有关系的，它就是确保契约成立的机构而已。
5. 人的本性就是自私自利、贪婪凶恶的，我们不能妄图改变人性，而是只能在这个基础上建立一个国家，让人们用和平的手段去满足自己的利益。
